Nice, à la fois française et méditerranéenne, est une ville au caractère unique. Mais ce qui frappe les visiteurs les plus observateurs, c’est cette impression… d’Italie. Et pour cause : Nice a appartenu à la Maison de Savoie jusqu’en 1860. Cette influence italienne se lit encore aujourd’hui dans l’architecture, les couleurs et l’ambiance de la ville.
Partez pour une balade historique et visuelle à travers les quartiers de Nice, à la recherche des empreintes laissées par ses origines transalpines.
Le Vieux-Nice : une âme 100 % ligure
Le Vieux-Nice est le cœur historique de la ville. Avec ses ruelles étroites, ses immeubles hauts aux volets colorés et ses façades ocres et rouges, on se croirait presque à Gênes ou à Turin.
Ce qui rappelle l’Italie :
Les placettes animées comme la place Rossetti ou la place Saint-François
Les persiennes vertes, les corniches sculptées et les balcons en fer forgé
La cathédrale Sainte-Réparate, joyau du baroque piémontais
👉 À ne pas manquer : l’église du Gesù (XVIIe siècle), qui pourrait parfaitement se trouver à Rome.
Les couleurs chaudes des façades niçoises
À Nice, oubliez les tons gris ou beige. Ici, on aime les couleurs terracotta, safran, rouge profond, orangé, inspirées de l’architecture ligure et piémontaise. Ce code couleur est un véritable héritage italien, qui donne à la ville cette chaleur visuelle si particulière.
👀 Le savais-tu ? À l’époque savoyarde, une charte imposait ces teintes pour créer une harmonie urbaine. Cette tradition perdure encore aujourd’hui grâce à des réglementations strictes en centre historique.
Le style baroque niçois : entre art et théâtralité
L’influence italienne est aussi religieuse et artistique. Le baroque niçois, que l’on retrouve dans de nombreuses églises, est un style hérité directement de l’Italie du Nord : chargé, expressif, spectaculaire.
Quelques exemples emblématiques :
Église du Gésu (rue Droite)
Chapelle de la Miséricorde (Cours Saleya)
Cathédrale Sainte-Réparate
Ce style flamboyant contraste avec les églises plus sobres du reste de la France, et illustre parfaitement cette identité méditerranéenne.
Les palais et immeubles d’influence italienne
Au XIXe siècle, avant le rattachement à la France, de nombreuses familles aristocratiques et commerçantes bâtissent de véritables palais urbains dans le style italien : hautes fenêtres, moulures, loggias, cours intérieures…
À voir absolument :
Le palais Lascaris dans le Vieux-Nice (maintenant un musée)
Les immeubles du quartier Carabacel, élégants et colorés
Les anciens hôtels particuliers reconvertis autour du boulevard Dubouchage.
L’urbanisme piémontais : rues droites et symétrie
Contrairement au Vieux-Nice tortueux, les quartiers plus récents comme Masséna, Libération ou Jean Médecin montrent une influence plus structurée : rues perpendiculaires, grandes places, bâtiments uniformes, typiques de l’urbanisme rationalisé d’inspiration piémontaise.
👣 Idée balade : partez de la place Masséna, puis remontez l’avenue Jean Médecin jusqu’à l’église Notre-Dame. Observez la régularité des façades et les proportions classiques.
L’héritage italien aujourd’hui
Nice continue d’entretenir son double héritage. Les restaurations des façades dans les teintes historiques, la valorisation des églises baroques, ou encore les marchés typiquement méditerranéens sont autant de clins d’œil à l’histoire commune avec l’Italie.
Et si vous ouvrez bien l’œil, vous trouverez aussi des inscriptions en italien sur de vieux bâtiments, des noms de rues évoquant la Savoie, et une cuisine locale qui mêle fièrement les influences niçoises et transalpines.
Balade recommandée au départ de l’Alcôve Hôtel
Durée : environ 1h30 à pied
Rejoignez la Promenade des Anglais, puis traversez jusqu’à place Masséna
Entrez dans le Vieux-Nice par la rue Saint-François de Paule
Visitez l’église du Gésu et flânez dans la rue Droite
Terminez par le palais Lascaris, puis remontez vers Garibaldi et admirez l’harmonie piémontaise.
Le mot de l’Alcôve Hôtel
Situé dans un quartier calme à deux pas du centre, l’Alcôve Hôtel est le point de départ idéal pour plonger dans l’histoire niçoise. Nos hôtes connaissent bien la ville et peuvent vous recommander des balades historiques ou des lieux secrets à découvrir à deux.
